Мельбурн — город по европейским меркам совсем молодой, ему чуть более 180 лет. Много ли это, или мало? Вопрос скорее философский. Но за эти годы он превратился в крупный экономический и культурный центр глобального уровня, с населением более 4,5 млн человек. Это самый южный город «миллионник» на планете. Очень гармоничный в архитектурном плане; Здесь удачно сочетаются, дополняя друг друга викторианский, колониальный, современный и ультрасовременный архитектурные стили. В городе великое множество зеленых участков, парков с вековыми деревьями, садами и лужайками. Ко всему вышесказанному, в шестой раз подряд назван журналом «The Economist»  самым комфортным для проживанием городом планеты по совокупности признаков.

Мой самолет прилетел в Мельбурн из Абу-Даби к вечеру.  После 22-х часов перелета ( с короткой пересадкой) больше всего на свете хотелось выспаться, вытянув ноги на кровати… Однако уже через несколько часов, когда в Москве было около 17:00, а в Мельбурне около часа ночи, сон пропал как таковой, а вместе с ним и усталость. Идти в ночную темноту незнакомых улиц, особого энтузиазма я не испытывал. Так и бодрствовал до самого раннего утра, читая, периодически просматривая различные TV каналы, обдумывая ближайшие планы. Вспомнился перелет и связанные с ним практические нюансы въезда в страну. Откровенно говоря, ничего сложного. С паспортом и заполненной миграционной картой (образец в переводе на русский здесь и здесь ) без каких либо лишних вопросов я прошел пограничный контроль. Виза электронная, в паспорт не вклеивается, предполагается что она занесена в базу, которую видит офицер погранслужбы. Забавно, но в процессе работы с моим паспортом, офицер устно уточнил наличие визы, получив утвердительный ответ, он поставил штамп в паспорт и пожелал счастливого дня. Я так и не понял, видел ли он мою визу или на слово поверил… )  Некоторых впереди стоящих в очереди граждан, приглашали к отдельной стойке, где по всей видимости более детально проверяли документы и возможно наличие визы (проходя мимо слышал наводящие вопросы). Досмотра вещей, которым славится Австралия, в моем случае не было ни при въезде, ни при выезде.  Из международного аэропорта в центр города каждые 10-15 минут ходит автобус SkyBus, время в пути около получаса, и стоимость 17$ ( австралийских, 1$=0.74$ США) в одну сторону.  Не дешево, но это Австралия. И кстати в автобусе работает бесплатный wifi.

01. Наконец я дождался раннего утра, и отправился гулять по городу. Центр Мельбурна достаточно компактен, и его можно обойти пешком при желании. Но удобнее пользоваться разветвленной системой трамвайных линий, которыми так славиться город, тем более что проезд по центру города абсолютно бесплатен. На фото здание Библиотеки штата Виктория.

02. В декабре в Мельбурне разгар лета, но погода в одном из самых южных городов Австралии довольно изменчива. С утра может идти прохладный дождь с ветром, к обеду жарить 30-градусное солнце, а к ночи температура может опуститься до не комфортных 12-15 градусов по Цельсию. Само собой, город живет в преддверии западного Рождества и нового года.

Австралия — одна из уникальнейших стран для туризма. Любого, кто приедет отдыхать сюда, ждет множество национальных парков, огромные территории нетронутой дикой природы и самобытная культура.

1. Скала Улуру (Эрс-Рок), Северная территория.