Делоникс королевский или Огненное дерево - дерево родом с Мадагаскара семейства Бобовые, подсемейство Цезальпиниевые.

Как это дерево только ни называют: дерево-пожар, пламенное дерево, хвост Феникса, огненное дерево, дерево-пламя. И действительно, дерево выглядит именно так, благодаря ярко-красным цветам

Делоникс королевский обнаружил чешский ботаник и натуралист Венцеслас Боер в местечке Фулпуэнт на востоке Мадагаскара.

На территории России делоникс не может расти в открытом грунте, поскольку не переносит даже слабые заморозки.

Делоникс широко используется садоводами в ландшафтном дизайне. Его высаживают в парках и садах, применяют с целью озеленения улиц. Широкая крона этого дерева служит надежным укрытием от солнечных лучей в жаркий день.

Питайя или питахайя - общее название плодов нескольких видов кактусов из родов Hylocereus и Stenocereus. Английское общеупотребительное название этих плодов - dragon fruit - «драконий фрукт».

Происхождение

Родиной питайи является Центральная и Латинская Америка. Древние ацтеки издавна употребляли плоды питайи в пищу. Англичане знают его как dragon fruit, а в Таиланде его именуют «кэумангкон».

Питайя - это плоды лианообразного кактуса, которые растут не в засушливых пустынях, а во влажных тропических джунглях.

Питайя дает урожай четыре-шесть раз в год, ее плоды хорошо переносят транспортировку. Растения прекрасно приживаются в подобном климате, и поэтому сейчас культивируются в промышленных масштабах на Шри-Ланке, в Индии, на Филиппинах, во Вьетнаме, Таиланде. Выращивают их также в Израиле, Австралии, Японии.

Питайя растет и цветет только по ночам: она имеет крупные белые ароматные цветы типичной формы для цветов кактуса. Он также выращивается как декоративное растение - используется в садах как цветущая лоза, и как комнатное растение в помещении. Растение может цвести от трех до шести раз в год, в  зависимости от условий выращивания. Требуется высокая температура воздуха и достаточная степень его насыщенности влагой. Целесообразно в условиях сурового климата проводить досвечивание примерно на протяжение 5 часов в сутки. Для этого применяются фитолампы.

Пустыня Атакама считается самой сухой пустыней Земли. Атакама находится в Южной Америке на севере Чили и граничит на западе с Тихим океаном, на севере - с Перу и на востоке - с Боливией и Аргентиной.

Общая площадь ее территории  - около 105 тыс. км².

В некоторых местах пустыни дождь выпадает раз в несколько десятков лет. В этой пустыне зарегистрирована самая низкая влажность воздуха: 0 %.

Исследования британских ученых выявили, что русла рек здесь сухие на протяжении 120 тыс. лет.

В Южной Америке, в одном из самых глубоких озер мира, которое создала сама природа, находятся удивительные по красоте пещеры - знаменитые Мраморные пещеры. Местные жители это место величественно называют Мраморный собор.

Расположены Мраморные пещеры на одном из самых глубоких в мире озере. У этого озера два названия: аргентинское Lago Buenos Aires и чилийское Lago General Carrera. И то и другое имена являются официальными. Озеро по природе своего происхождения является ледниковым.

Первозданная красота сине-голубых скал, переливающаяся в кристально чистых водах озера, по мнению большинства путешественников, увидевших это чудо природы, заставляет поверить, что рай на земле все-таки существует.

Величие и какая-то неземная красота резных мраморных сводов, которая в солнечный день подчеркивается проглядывающими то тут, то там яркими лучами солнца, представляет собой поистине незабываемое зрелище. Отблески света в изумрудно-голубой воде, будто играя в озере, ежесекундно создают удивительные оптические иллюзии. Именно поэтому Мраморные пещеры и в яркий солнечный день, и при пасмурной погоде выглядят по-разному.

Переменчивость уровня воды, которая обусловлена сезонным таянием ледников, также способствует «перевоплощению» фантастических туннелей пещеры.

В США, недалеко от границы с Канадой расположен штат Монтана, в котором есть прекрасный Национальный парк Глейшер. 

Парк Глейшер очень живописное место, он знаменит своими лесами, горами и ледниковыми озерами. Озер в Национальном парке более 700, но только 131 из них имеют собственные названия, остальные безымянные.

Одной из наиболее поразительных особенностей некоторых озер является цветная галька, покрывающая их дно и берега. Камни окрашены во множество цветов, от темно-красного, до зеленого и синего. Самым ярким в этом плане является озеро Макдональд в западной стороне парка.

Озеро Макдональд является самым большим из озер Национального парка Глейшер, с площадью поверхности 27,6 квадратных километров

Оно является также самым длинным, превышая 15 км в длину, а также самым глубоким озером с глубиной в 141 метр. Не удивительно, что среди Национальных парков США Глейшер считается одним из самых красивых.

Цветные камни озера Макдональд полностью заслуга планеты. Цвет гальки обусловлен содержанием железа в осадочных горных породах и степенью его окисления. Так, например, где железо плотно контактировало с воздухом, там преобладают красные цвета. А вот зеленые цвета характерны для камней, сформировавшихся на большой глубине, куда доступ кислорода очень ограничен.

Изначально здесь были скалы, которые формировались миллионы лет и, в зависимости от условий, приобретали те самые удивительные цвета. Впоследствии, во время ледникового периода, эти скалы были перетерты в мелкую гальку гигантскими ледяными глыбами. Потоки талой воды принесли цветные камни в долину, которая наполнилась ледниковыми стоками.

Еще одна особенность озера – его непередаваемая чистота, которая ставит его в один ряд с такими чистыми водоемами как, например, река Верзаска в Швейцарии. Чистота воды в озере Макдональд обусловлена её температурой, которая никогда не поднимается выше +10 градусов по Цельсию. Такие условия не позволяют здесь размножаться и выживать планктону, а соответственно отсюда и такая прозрачность воды. Дно здесь можно рассмотреть на глубине 8-10 метров, а иногда и глубже.

Долина гейзеров - одно из наиболее крупных гейзерных полей мира и единственное в Евразии. Долина гейзеров расположена на Камчатке в Кроноцком государственном биосферном заповеднике. Это одно из самых красивых и поистине уникальных мест дальнего востока России.

История открытия долины гейзеров

Обнаружено долина гейзеров в апреле 1941 года, гидрологом заповедника Татьяной Устиновой.

Устинова Т. совместно с проводником А. Крупениным поднялась вверх по руслу р. Шумной, и там обнаружила устье не обследованного ее притока. Путники остановились поесть на снежном склоне, и вдруг с противоположного берега реки в их сторону фонтанировал горячий водяной источник. Фонтан горячей воды почти доставал до людей, но быстро прекратился. Это был первый из многих обнаруженных впоследствии гейзеров в этой долине, который назвали «Первенец», а реку на которой это произошло называли Гейзерной.

«Первенец» находится вне русла реки, этим он отличается от всех остальных гейзеров долины.

В 2007 году «Первенец» был завален оползнем, но нанос глины над ним все активнее размывается водой, так что рано или поздно этот гейзер снова освободится.

Пустыня Белых Песков (White Sands Desert) или Фарфоровая пустыня - уникальное творение планеты Земля. Находится пустыня на юге США, у границы с Мексикой, между горами Сакраменто и рекой Рио-Гранде, примерно в 25 км расположен город Альбукерке.

Эта пустыня получившая свое название за необычный цвет песка. Дело в том, что песок этой местности состоит не из частичек кварца, как в других песчаных пустынях, а из зерен гипса (точнее, его полудрагоценной разновидности - селенита).

Пояс барханов фарфоровой пустыни растянулся на 8 км. в ширину и на 40 км. в длину.

Некоторые участки дюн в пустыне доходят до отметки 15 метров в высоту, но, как правило, они быстро разрушаются.

История возникновения пустыни белых песков уходит в далекое прошлое, в меловой период. Примерно 100 млн. лет назад на этом месте, по мнению ученых, располагалось неглубокое море, которое с годами стало постепенно испаряться. Спустя время, водный объект «распался» на множество мелких озер, насыщенных большим количеством соли. Но образовавшиеся водоемы так и не смогли просуществовать дольше обычного, а виной тому - беспощадное горящее солнце. В итоге озера высохли, а на их месте остались огромные скопления селенита и поваренной соли.

Примерно 40 млн. лет спустя, когда на месте бывшего моря стали «вырисовываться» горные хребты, ныне известные как Сан-Андреас и Сакраменто. Их вершины состоят из пластов селенита, которые со временем смывались дождевой водой и накапливались поблизости в озере Лусеро, которое в последствие высохло, а на его месте остались лишь тонкие пласты кристаллизованного селенита натрия. Под действием ветра, образовавшиеся соли щелочного металла натрия и селенистой кислоты стали перемещаться вдоль территории хребтов, выкладывая дивные барханы пустыни белых песков.

Сенот Ик-Киль – один из самых известных и самых посещаемых сенотов в Мексике на полуострове Юкатан.

Сенот - это естественный колодец, озеро или пещерное образование с водоемами. Полуостров Юкатан состоит главным образом из известняка, за долгие годы, во время проливных тропических ливней, известняк размывался и образовались вот такие колодцы или подземные озера, которые стали называть сенотами. Название сенот произошло от слова «dzonot», что на языке индейцев Майя обозначало «колодец».

На территории полуостров Юкатан обнаружено несколько тысяч карстовых озер, как открытых, так и закрытых, при этом менее половины хорошо изучены и лишь немногие открыты для посещения. К самым известным карстовым озерам Мексики, открытым для туристов, относится Ик-Киль.

Это озеро-колодец находится в 10 минутах езды от археологической зоны Чичен-Ица и является одним из самых глубоких подземных озер Юкатана. Сенот Ик-Киль окружено великолепной растительностью, а вода озера находится в 25 метрах от поверхности земли. Диаметр озера составляет 60 метров, при этом озеро естественного происхождения имеет идеально круглую форму.

Вода в озере необыкновенного цвета и достаточно комфортная для купания, составляет 22-25 градусов тепла. В Сенот Ик-Киль обитают маленькие черные карпы, что свидетельствует о чистоте воды.

Озеро Текапо пополняется талыми водами ледников, да и само оно является озером ледникового происхождения. Поэтому вода в озере имеет приятный голубой оттенок.

Площадь озера Текапо составляет восемьдесят семь квадратных километров, а расположено оно на высоте около семистах метров над уровнем моря.

Гамильтон Пул (Hamilton Pool) - наземное и подземное озеро Северной Америки. Находится примерно в 37 км к западу от Остина, штат Техас.

Озеро очень красивое и необычное. Оно представляет собой одновременно и наземное, и подземное озеро. Подземная часть Гамильтон Пул расположена под огромным каменным сводом, уходящим далеко вглубь скального массива. Окончательным штрихом к этому пейзажу служит водопад, роняющий свои воды с высоты 15 метров.

Бассейн Гамильтон - одна из уникальных природных достопримечательностей. Он образовался тысячелетия назад, когда из-за эрозии рухнул купол одной из карстовых пещер. Об этом свидетельствуют плиты известняка, которые можно увидеть у кромки лазурной воды, а также огромные сталактиты, «свисающие» с потолка.

Здесь цветет буквально все и даже свод порос зеленым мхом, адиантумом (папоротник), горным можжевельником и испещрен норами скалистых ласточек, а у границы воды можно наткнуться на небольшие деревья и размашистые кустарники, пробившиеся к свету сквозь трещины в скалах.

До начала 19-го века в районе озера жили два постоянно воевавших между собой индейских племени - тонкава и липаны (самое суровое из племён апачей).

Эти племена свидетельствуют о том, что данный водоем очень старый. Их предки обнаружили водоем благодаря его пышной растительности и обилием животных, на которых они охотились.