Кораллы относятся к морским животным, которые живут большими семействами, образуя порой просто огромные колонии, так называемые коралловые рифы. Почти до середины 18 века кораллы считались растениями и лишь в 1827 году французский исследователь Пейсоннель доказал, что коралловый полип является животным. Коралловый полип снаружи защищён известковым скелетом, а внутри его находится живое существо. Огромное разнообразие формы и размеров кораллов, а так же богатое разнообразие цветовой гаммы, делает коралловые рифы настоящей подводной сказкой, этаким шедевром архитектуры и изящества подводных мастеров.

Кораллы живут порой просто огромными колониями, например большой барьерный риф у северо-восточного побережья Австралии протянулся на расстояние более 2,5 тысяч километров. Что бы наглядно представить себе насколько это много, примерно как от Москвы до Омска. Вот на такое расстояние раскинулась колония кораллов, образуя большой коралловый барьерный риф. Коралловый риф делится на две категории это барьерный риф, о котором мы уже упомянули и рифы образующие атолл, расположенные вокруг какого-нибудь острова или просто возвышенности на дне.

Обитают кораллы только в тёплых тропических водах, где нет заметной смены времён года, и вода всегда находится на отметке температуры выше 21 градуса. Так же для жизнедеятельности кораллового рифа ему нужна чистая прозрачная, солёная вода и обилие планктона в ней. Обычно днём коралловый полип прячется в жёсткой известковой оболочке, а ночью высовывает свои щупальца наружу и собирает проплывающий планктон. Кораллы живут на небольшой глубине, в среднем от 10 до 25 метров под водой, так как для нормальной жизнедеятельности им нужен солнечный свет.

И конечно же, среди этих причудливых форм кораллов, в огромном количестве водятся и всевозможные живые организмы, рыбы, ракообразные, моллюски, морские звёзды и т.д. Флора и фауна коралловых рифов очень богата и разнообразна. Итак, давайте сейчас посмотрим самые красивые фотографии кораллов, коралловый риф, а так же очень интресные и увлекательные съёмки о жизни кораллов и их обитателей на видео.
Сбережем природу для наших потомков! 

  Коралловые рифы — живые «леса» тёплых морей, представляющие собой разнообразные колонии коралловых полипов. Их общая площадь в мире составляет более 27 млн. км². Рифы также являются «домом» для миллионов видов рыб и водорослей. На сегодняшний день, наблюдается стремительная тенденция их вымирания. К сожалению, треть коралловых рифов планеты уже безвозвратно утрачена в основном из-за глобального потепления, расширения рыбного промысла и загрязнения. Существует опасение, что в ближайшие 100 лет произойдёт полное их исчезновение, которое приведёт к трагическим последствием для всего человечества.

7 место. Карибское море. Гондурас. Роатан.