. Ê íà÷àëó XX âåêà â 17 ãóáåðíèÿõ Ðîññèè çàíèìàëèñü êðóæåâîïëåòåíèåì áîëåå ñòà òûñÿ÷ ïðîôåññèîíàëüíûõ êðóæåâíèö!
Îäíèì èç èçâåñòíûõ öåíòðîâ êðóæåâîïëåòåíèÿ â XVIII—XIX âåêàõ áûë äðåâíèé ãîðîä íà Âîëãå — Áàëàõíà, â êîòîðîì ïëåëè áàëàõíèíñêîå êðóæåâî.
Îñîáåííîñòüþ áàëàõíèíñêîãî êðóæåâà ñòàëà ìíîãîïàðíàÿ òåõíèêà ïëåòåíèÿ — ñàìàÿ ñëîæíàÿ è òðóäî¸ìêàÿ.  íåé ïðèìåíÿåòñÿ áîëüøîå êîëè÷åñòâî êîêëþøåê, äîõîäÿùèõ ïðè âûïëåòåíèè äî 300 ïàð è áîëåå! Öåííîñòü êðóæåâà çàâèñåëà îò ÷èñòîòû ïëåòåíèÿ, âåñà, êîëè÷åñòâà èñïîëüçóåìûõ êîêëþøåê.
Áàëàõíèíöû ñîçäàëè îñîáûé «áàëàõîíñêèé ìàíåð»». Ñâîåîáðàçèå åãî çàêëþ÷àåòñÿ â ë¸ãêîñòè òþëåâûõ ðåø¸òîê, íà êîòîðûõ ðàñïîëàãàþòñÿ ãóñòûå áóêåòû öâåòîâ è ãðîçäüÿ âèíîãðàäà. Ãîðäîñòüþ áàëàõíèíñêèõ ìàñòåðèö âñåãäà áûëè êðóæåâíûå ø¸ëêîâûå «âèíîãðàäíûå»» êîñûíêè. Ïî ìíåíèþ ñîâðåìåííèêîâ, ýòè êîñûíêè ñîïåðíè÷àëè â òîò ïåðèîä ñ áåëüãèéñêèìè êðóæåâàìè èç Áðàáàíòà.
Õîðîøè òàêæå èçâåñòíûå ìîòèâû — «áàëàõîíñêàÿ ðîçà» è «îãóðåö»». «Áàëàõîíñêàÿ ðîçà» ñòàëà ñâîåîáðàçíîé âèçèòíîé êàðòî÷êîé ìåñòíîãî ðàñòèòåëüíîãî îðíàìåíòà êðóæåâ.
 íà÷àëå XX â. êðóæåâíîé ïðîìûñåë â Áàëàõíå ïîñòåïåííî íà÷àë óãàñàòü. Çàðàáîòîê áàëàõíèíñêèõ êðóæåâíèö áûë ìåíüøå, ÷åì â äðóãèõ öåíòðàõ. Îñíîâíûìè ïðè÷èíàìè òàêîãî ïîëîæåíèÿ áûëè áîëåå òðóäî¸ìêàÿ òåõíîëîãèÿ ïëåòåíèÿ è äîðîãîâèçíà èñõîäíîãî ñûðüÿ — òîíêîãî ø¸ëêà. Íåñìîòðÿ íà õîðîøèé âêóñ íà êðóæåâà, íà Íèæåãîðîäñêîé ÿðìàðêå öåíû äåðæàëèñü íåâûñîêèå.
 1912 ãîäó Çåìñêàÿ óïðàâà ïðåäïðèíÿëà ïîïûòêó âîçðîäèòü ñàìûé êðàñèâûé ïðîìûñåë Áàëàõíû. Íà Áîëüøîé Õðèñòîðîæäåñòâåíñêîé óëèöå áûëà îòêðûòà øêîëà êðóæåâíèö. Ñíà÷àëà â íåé îáó÷àëèñü 23 ó÷åíèöû, çàòåì ñ êàæäûì ãîäîì ÷èñëî ó÷àùèõñÿ óìåíüøàëîñü, à â 1915 ãîäó øêîëà áûëà çàêðûòà.
 íàñòîÿùåå âðåìÿ áîãàòàÿ êîëëåêöèÿ áàëàõíèíñêîãî êðóæåâà, íàñ÷èòûâàþùàÿ áîëåå 500 ýêñïîíàòîâ, õðàíèòñÿ â ãîðîäñêîì êðàåâåä÷åñêîì ìóçåå. Íà âûñòàâêå ïðåäñòàâëåíî îêîëî 100 îáðàçöîâ áàëàõíèíñêîãî êðóæåâà ñåðåäèíû XIX — íà÷àëà XXI âåêà, ñðåäè íèõ: êîñûíêè, øàðôû, æèëåòû, ñàëôåòêè, íàâîëî÷êè, ïîäçîðû, äîðîæêè, âîðîòíèêè, ìàíæåòû… Ñòàðèííûå êðóæåâíûå èçäåëèÿ, áåðåæíî ñîáðàííûå ñîòðóäíèêàìè Áàëàõíèíñêîãî êðàåâåä÷åñêîãî ìóçåÿ, è ÷åðåç ñòî ëåò óäèâëÿþò ñîâðåìåííèêîâ ñâîèì èçÿùåñòâîì è êðàñîòîé.
