У подножия горы Химэ стоит прекрасный замок-крепость, похожий на белоснежную цаплю с раскрытыми крыльями. Один из древнейших замков Японии расположен в небольшом городе Химэдзи. За чистоту линий и отточенность  форм он получил название Замок белой цапли.

Цокольная часть замка облицована светлым камнем. На этом светлом возвышении тянутся к небу многоярусные башни, крыши которых имеют характерные изогнутые края. И по очертаниям, и по цветовой гамме замок напоминает раскрывшую крылья белоснежную птицу. Замок белой цапли стал своеобразным архитектурным эталоном, сверяясь с которым строились и другие крепости феодальной Японии. В архитектуре Замка белой цапли сочетаются требования практической функциональности и эстетические принципы японских строи телей. Зрители всегда обращают внимание на красивый профиль линии внешних стен.

Строительство замка началась в середине 14 века семьей Акамацу, и впоследствии он не раз переходил от одного самурайского клана к  другому. К концу  16 века, когда замок был захвачен военачальником Тоетоми Хидэеси, он был уже сильно потрепан и требовал обновления.

К 1618 году были построены почти все его многочисленные башни и башенки, и над ними на высоту 45м поднялась семиярусная главная башня. Вокруг замка был разбит большой сад, который представлял собой спиралевидный лабиринт с множеством тупиков. Предполагалось, что, пока наподдавшие будут петлять по дорожкам сада, защитники замка перебьют их из главной башни – донжона. Эту хитрость так ни разу и не испытали на деле, поскольку в Японии в этих краях наступили мирные времена.

За последующие два столетия под сенью замка вырос городок Химэдзи. В 1871 году Замок белой цапли был изъят у владельцев  и ушел с молотка за 23 иены. В конце второй мировой войны окрестности замка пострадали от бомбардировок американской авиации, но сам он уцелел.

В стенах замка  проходили съемки многих кинолент. В одном из первых фильмов о Джемсе Бонде «Живешь только дважды» в нем располагалась секретная школа ниндзя, где вились разработки ракетного оружия. Акира Куросава снял здесь свои шедевры «ТЕНЬ воина» и «Ран». А в 2003 году режиссер Эдуард  Звик снял в Химэдзи историческую драму «Последний самурай» с Томом Крузом в главной роли.

В 1993 году был занесен в список всемирного наследия ЮНЕСКО. Замковый комплекс включает  83 здания из дерева, стоящих на высоком каменном фундаменте.

Замок белой цапли является в современной Японии знаковым сооружением, хранящим не только традиции архитектурных канонов, но и сам дух средневековой Японии.

`````````````````````````````````