Резьба по кости - один из древнейших видов народного промысла, имеющий свои традиции и неповторимый стиль.

Во время правления династии Шан-Инь (1700 г. - 1045 г. до н.э.) ремесленники не только умело подчеркивали естественную красоту кости, как материала, но и инкрустировали его полудрагоценными камнями, например, бирюзой.

На раскопках руин столицы Шан-Инь, находившейся на территории современной провинции Хэнань, в гробнице Фу Хао, одной из жен правителя У Дина был найден кубок из слоновой кости с вырезанной на нем маской в виде морды животного. Изделие было инкрустировано камнями и древесиной.  

В настоящее время основными центрами косторезного искусства Китая по-прежнему остаются Пекин и Гуанчжоу. Слоновая кость ввиду запрета на добычу бивней используется все реже, в ход идет намного более доступная цевка верблюдов и волов. Тем не менее, изделия китайских мастеров продолжают поражать необычайным изяществом, сложностью и совершенством.