Жакаранда - род цветущих деревьев из семейства бигнониевых, включающий в себя 50 видов растений. Свое другое название - фиалковое дерево - она получила благодаря сиренево-фиолетовым оттенкам цветков и нежному медовому аромату.

Произрастает жакаранда в тропических и субтропических районах Центральной и Южной Америки, на Кубе, Ямайке, Багамских островах, также широко распространена в Азии, особенно в Непале. Кроме того, довольно часто встречается в Южной Африке, Зимбабве и Австралии, но основная область их распространения сосредоточена на территории Бразилии.

Большая часть представителей рода жакаранда - это вечнозеленые деревья высотой от 20 до 30 метров, но есть и небольшие кустарники, не превышающие двухметровой высоты. Растения имеют перистые, папоротниковидные листья.

Представители рода жакаранда – исключительно полулистопадные растения, которые при температуре ноль градусов теряют свои листья. Температура ниже трех градусов может уничтожить молодые деревья, взрослые растения выдерживают температуру до -7 градусов.

Жакаранда ценится не только за свой потрясающий внешний вид, но и как источник ценной древесины, из которой изготавливается мебель, музыкальные инструменты, сувениры и всевозможные предметы роскоши. При полировке сердцевина данного растения становится красно-коричневой, с легким фиолетовым отливом. А аромат свежей древесины источает неповторимый фиалковый аромат.

На своих родных землях деревья жакаранды имеют огромное значение и окутаны множеством преданий, мифов и примет. К примеру, в Зимбабве и Мексике цветение фиалкового дерева символизирует приход весны.

Некоторые африканские племена верят в обитающий в растении Голубой дух, который неизменно способствует вынесению правильных вердиктов при разрешении конфликтных ситуаций, возникших между людьми. В других местностях старейшие женщины рассматривают под этими деревьями различные жалобы членов племени – Голубой дух всегда помогает принять правильное решение.

В Австралии наиболее распространен вид жакаранды с белыми цветками. Ее цветение австралийцы связывают с Рождеством. Любовь к красивому растению породила возникновение такой традиции – при рождении ребенка родители или другие родственники малыша обязательно высаживают новое дерево.

Существует легенда, которая повествует о дочери Луны, прекрасной жрице, прилетевшей к людям на птице Миту. Украшенная цветущими ветвями жакаранды девушка восседала в тени огромного фиалкового дерева и дарила людям свою мудрость и знания веков. Вскоре жрица покинула свое место и улетела в джунгли. После этого случая жакаранда получила еще одно название - дерево знаний. Под влиянием красивой легенды ее начали высаживать рядом с учебными заведениями. К примеру, во многих университетах Сиднея уверены, что изучать материалы и готовиться к экзаменам следует до того, как зацвела жакаранда. Также среди студентов распространена другая примета – экзамен будет сдан на отлично, если на голову упадет цветок фиалкового дерева, также удачу принесет цветок, пойманный на лету.

К багажу многочисленных достоинств жакаранды можно отнести и ее целительные способности – в южноамериканской народной медицине ее используют при лечении инфекций. Подтверждено, что экстракт цветков и листьев фиалкового дерева борется с кишечной палочкой намного эффективней, чем многие антибиотики, не оказывая каких-либо побочных действий.

Фиалковое дерево выращивают и в домашних условиях. Но для этого подходят только молодые растения.

Лучшим местом для роста экзотического растения считаются западные и восточные окна. На них достаточно света, в котором нуждается жакаранда. На южных окнах в полдень ее следует немного притенять, хотя пару часов в день под прямыми солнечными лучами не принесут никакого вреда. Приобретенное деревце необходимо постепенно приучать к солнцу, чтобы избежать ожогов на листьях. Горшок с растением иногда прокручивают, так как оно тянется к свету, тем самым деформируя крону и теряя декоративные качества.

Фиалковое дерево теплолюбиво, поэтому в помещении температура воздуха не должна падать ниже +15°С - это приведет к гибели растения. С осени до весны жакаранду можно выращивать при +19°С, а в остальное время - при +24°С.

Поливать растение следует регулярно, после того как высыхает верхний слой земли.

Когда жакаранда меняет листья (зима-весна), полив немного уменьшают. Использовать рекомендуется отстоянную воду. Данное деревце из тропиков, поэтому ему необходима влажность воздуха высокая. Фиалковое дерево лучше всего поместить на поддон с водой и торфом или керамзитом. А также рекомендуются ежедневные опрыскивания растения, используя воду немного выше комнатной температуры.