Обилие исторических достопримечательностей Ирландии и интересных мест, связанных как с доисторическим периодом, так и со средневековым прошлым, ежегодно привлекает большое количество европейских любителей приключений. Практически в каждой области страны сохранились старинные замки: Кэлдуилл, Бэллинтобир, Бунратти, Клогхэн и еще несколько десятков других, которые являются молчаливыми свидетелями бурной ирландской истории.

Национальный парк Коннемара — национальный парк на северо-западе Ирландии, расположенный в одноимённой географической области в графстве Голуэй. Парк создан для защиты ландшафтов Коннемары и включает в себя часть хребта Беанна Беола (горы Банбаун, Бенкуллах, Бенбрак и Муканахт входят в состав группы гор Твелв-Бенз), болота, вересковые пустоши, луга и леса. На снимке замок Kylemore Abbey.

Земля, на которой был создан национальный парк, принадлежала ранее нескольким собственникам, из которых двумя крупнейшими были Килеморское аббатство и Леттерфракской промышленное училище. В частности, на ферме, принадлежавшей училищу, построенной около 1890 года, сейчас размещён информационный центр. Все эти земли использовались как сельскохозяйственные, в основном под пастбища для овец и крупного рогатого скота. Болота частично использовались для добычи торфа. В парке сохранились неиспользуемые здания ферм, а также остатки старой дороги, которая вела в Голуэй. В настоящее время парк полностью принадлежит Ирландской республике и не используется для сельского хозяйства.

Коннемара пони — ирландская порода пони, самая рослая из пород пони.

Горы на территории национального парка, в частности Твелв-Бенз, метаморфического происхождения, вершины состоят в основном из кварцита, подножия — из мрамора. Пологие невысокие горы приняли свою окончательную форму во время последнего оледенения.

Большую часть парка занимают торфяные болота и вересковые пустоши. Болота расположены как в низинах, так и выше в горах, где они несколько суше. Вереск покрывает склоны гор. Наиболее частым растением в национальном парке является Molinia caerulea, придающая местности красноватый оттенок. Высоко в горах встречаются холодоустойчивые виды растений, такие как розовая родиола, камнеломки, сердцевидный тайник и двустолбчатый кисличник.

Ballynahinch Castle Hotel в городе Баллинахинч.

Национальный парк Килларни имеет необъятную площадь в 106 кв.км. Территория парка славится озерами, горной местностью, вересковыми полями, садами и историческими достопримечательностями. Пожалуй, самые стойкие туристы выбирают пеший маршрут по парку и восхождение на горные скалы. Однако такому нелегкому путешествию есть альтернативные варианты, которые предлагаются туристам сразу на месте, например прокат автомобиля, велосипеда, автобусная экскурсия. Прибывшие туристы порой так увлечены здешней природой и открытием для себя новых пространств, что желают продлить путешествие на несколько дней и для этого на территории парка работает гостиничный комплекс, отдельные коттеджи и даже виллы.

Древний изумрудный лес в Килларни.

Старинные апартаменты замка Росс расположены на берегу Нижнего озера Килларни. В XV веке замок был возведен графом О»Донохью Мором. Согласно легенде Мор покоится в неизвестном месте, на берегу озера Лох Лин. Раз в семь лет, ранним утром 1 мая, граф покидает могилу и совершает прогулку вокруг озера на своем белом коне.

Водопад Торк (Killarney National Park).

Национальный парк Килларни был основан в 1932 году, что дает ему право называться первым национальным парком Ирландии. Следует помнить, что парк является домом для многих животных и растений. Так, туристам невзначай попадаются на глаза лесные мышки, барсуки, куница, белки. Самыми почетными обитателями является маленькая группа благородных оленей – потомки древнего вида оленей, которые исчезли в ледниковый период. В озерных водах парка обитает лосось и форель, а в воздушное пространство занимают такие влаголюбивые птицы как, бакланы, клушицы, гуси, соколы и крапивники.

Озера Килларни занимают около четверти территории парка. Над синей водой и зелеными берегами возвышаются горные склоны, создавая впечатляющее сочетание цветов, здесь же куда ни глянь — виднеются бархатные тисовые леса, одни из древних на островах. Горная местность парка славится самым высоким пиком в Ирландии – горой McGillycuddy, высота которой 3280 футов (1000 метров), тем не менее, желающих покорить эту вершину всегда достаточно.

Национальный парк «Горы Уиклоу» — это один из шести национальных парков Ирландии, расположенный в графстве Уиклоу в одноимённых горах. Также он захватывает немного территории графства Дублин. Национальный парк был основан в 1991 году.

Национальный парк «Горы Уиклоу» занимает 204,83 квадратных километров площади. На его территории находится множество исторических и природных достопримечательностей. Среди них стоит отметить долину Глендалох, в которой расположено монастырское поселение VI века, основанное святым Кевином.

Территорию парка занимают болота, лиственные и хвойные леса, горные луга и пустоши, среди которых обитает множество животных и птиц. В национальном парке проложены пешие туристические маршруты. Также можно заниматься скалолазанием. В некоторых специально отведённых местах разрешена рыбалка.

В ирландском графстве Донегал расположился Национальный парк Гленве. На 10 тыс. гектаров есть горы, леса, чудные озера, вересковые пустоши. От всей природы веет нетронутой первозданной чистотой. На территории парка находятся и два самых высоких пика Донегала: Дооиш (Dooish) и Леханмор (Lehanmore), к которым прилегает прекрасная долина, давшая парку его имя.

В центре долины Гленве отблескивает застывшим серебром озеро Лох-Ве в окружении поредевших дубовых и березовых лесов, некогда покрывавших большую территорию Графства Донегал сплошным ковром.

В Национальном парке Гленве обитает наибольший в Ирландии табун оленей. Над нагорьями, кроме огромных воронов, парят сапсаны. Леса, богато выстланные мхами и папоротниками, облюбованы множеством видов пернатых. Из лесных животных преобладают барсуки, лисы и хорьки.

При парке организован Центр для посетителей, где можно просмотреть аудиовизуальную информацию и исторический дисплей. Существует также специальная тропа для самостоятельных прогулок, а в летнее время предлагаются прогулки по лесу в сопровождении гида.

Водопад Astellen (Glenveagh National Park)

Национальный парк «Балликрой» — это национальный парк, расположенный в графстве Мейо, созданный для защиты природы Атлантического побережья на северо-западе Ирландии. Его общая площадь составляет 117,79 квадратных километров. Раньше эти земли использовались для ведения сельского хозяйства и торфяных разработок, но были выкуплены государством, и в 1998 году на них был создан национальный парк.

Болото Owenduff, расположенное на запад от горной гряды, является последним не потревоженным человеком болотным комплексом не только в стране, но и в Европе. Есть здесь и другие природные системы, которые нуждаются в защите. В национальный парк Балликрой входят альпийские пустоши, луга, возвышенности, вересковые зоны, озёра и речные бассейны. Это также и важные места обитания для многих видов птиц, которые охраняются от вмешательства людей. В парке обитают очень редкие виды пернатых, например, белолобый гусь, золотая ржанка. В больших количествах на болотах встречаются кулики, чернозобики, жаворонки, вальдшнепы, лебеди-кликуны, пустельги и перепелятники, вороны, серые вороны, кречеты и сапсаны, красные куропатки и другие.

По территории национального парка «Балликрой» проходит Бангорская тропа, существующая с конца ХVI века. Когда-то это был главный путь, соединяющий Бангор-Эррис с Ньюпортом.

Также здесь обитают и животные. Тут нередко можно встретить лисицу, зайца, барсука, выдру, американскую норку, карликовых землероек и летучих мышей. На границах парка есть хвойные насаждения, в которых изредка попадаются лесные куницы. В водоемах национального парка водится форель, лосось, угорь. Среди водной растительности летает огромное количество разноцветных стрекоз.

Замок Ньютаун был построен в 16 Веке около Ballyvaughan в графстве Клэр. Замок является оборонной башней, построенной для О’Брайен Клана, а позднее перешедший во владение местной семьи O’Loghlen. Семья жила в Замке до начала 1900-х годов.

Замок представляет собой круглую башню, расположенную на прямоугольном возвышении. В нижней части сооружения можно увидеть несколько узких окон-бойниц. Винтовая лестница ведет в верхнюю часть замка, где находится главный зал. Отсюда можно попасть на открытую площадку, с которой открываются великолепные виды на окрестности.

Замок Ньютаун в древние времена был использован для хранения и обороны. На первом этаже располагалось место для хранения продуктов, двенадцати футовой толщины стены помогали сохранить пищу. Второй этаж использовался для обороны замка. Третий этаж – главный зал. Балкон обеспечивает вид во все стороны.

Портальная гробница Пулнаброн состоит из двух высоких каменных столбов высотой 1,8 метра, на которых лежит большая каменная плита. Святилище имеет вид настоящей двери или портала, направленного на север. Оно слегка наклонено в сторону и имеет размеры 1,5 метра в длину и 2 метра в ширину. Пулнаброн был обнаружен в 1968 году, когда здесь производились раскопки. В этой необычной гробнице были найдены останки от 16 до 22 взрослых и 6 детей, в том числе новорожденных. Согласно углеродному анализу останков удалось выяснить, что они были захоронены между 3 800 и 3 200 гг. до н. э.

Ирландская географическая область Буррен является одним из самых необычных мест в мире. Здесь нет лесов, гор, пышных зеленых лугов и пастбищ, но есть здесь кое-что другое. В этом районе имеются уникальные карстовые отложения общей площадью 300 квадратных километров. Буррен находится в западной части ирландского графства Клэр. Эта область является уникальной за счет множества групп разрушенных эрозией известняковых плит, которые занимают обширную территорию, формируя сеть пересекающихся трещин, которые называются «шратты». Под известняковыми плитами находятся огромные пещеры и подземные реки.

``````````````````````````````````````````````````````````````````````````