В обществе корги Елизавета живет с детства. В 1933 году при дворе появился очаровательный щенок - на коротеньких лапках, с большими глазами и ушами. Родители подарили его своим дочерям, старшей Елизавете тогда было семь лет. Официальное имя щенка было Розавел Золотой Орел, но все стали называть его Дуки. Елизавета влюбилась в него с первого же дня.

 

 

                                                                                                                          

 

 

 

 

 

Будущая королева на прогулке со своим питомцем в лондонском Гайд-парке, 1940 год

 

 

Принцесса Елизавета (справа) и ее сестра Маргарет в Виндзоре, 1940 год

 

 

Елизавета и ее отец, будущий король Георг VI, в Лондоне с собаками Дуки и Джейн, 1936 год

 

 

А на 18-летие родители еще раз осчастливили Елизавету, подарив ей уже собственного корги, которого она назвала Сьюзен (Susan).

 

 

 

Елизавета, 1953 год

С тех пор прошло много лет, а в Бирмингемском дворце по-прежнему раздается веселый лай. И все эти собачки – потомки Сьюзен уже в девятом поколении.

Корги, коротконогие ушастики с малюсеньким хвостиком внешне выглядят довольно неуклюжими, но это не так. До сих пор они считаются одними из лучших среди пастушьих собак. Отличаются большой маневренностью и способностью быстро набирать скорость. Кроме того, это очень умные, наблюдательные и сообразительные собачки. "Заведите себе корги – и через две недели она будет знать все ваши привычки, читая ваш характер как открытую книгу".

 

 

 

Королева и принц Филипп на станции Ливерпуль-Стрит, Лондон, 1968 год

 

Елизавета II с собаками в аэропорту Абердина, 1974 год

Дети Елизаветы, принц Чарльз и принцесса Анна, тоже полюбили этих собачек и проводили вместе с ними много времени.

 

Королевская семья с корги «Сахарок» и «Конфетка», 1955 год

 

Принц Чарльз и принцесса Анна катаются на самодельных качелях на лесопилке в Шотландии, 1957 год

 

Чарльз и Анна, 1957 год

Королевским корги, конечно, повезло. Им разрешается разгуливать по залам дворца. Там для них оборудованы специальные комнаты – спальня, ванная, гардеробная. Чтобы не простудиться от сквозняков, спят они в подвешенных плетеных корзинах на шелковых подушечках. Составляет для них меню и готовит еду специальный повар. На Рождество королева не забывает и про своих корги – в развешенные ею же праздничные сапожки кладет для них игрушки и разные деликатесы.
Королева с удовольствием возится со своими любимыми собаками – сама их выгуливает, кормит, когда есть возможность.

 

Елизавета с матерью, 1976 год

 

Елизавета и собаки, летний отпуск в Балморал,1976 год

 

Особенно много времени она проводит с собаками, приезжая в загородную резиденцию Сандрингем. Облачившись в плащ и резиновые сапоги, королева подолгу гуляет со своими питомцами, потом их вычесывает. Здесь она сама их и кормит.
Вот как один из гостей описывает будни королевы: «Вы встречаете в коридоре Сандрингема женщину, у которой голова повязана платком; она занята тем, что режет мясо для своих песиков, и вы не знаете, как следует приветствовать английскую королеву…».
«...Она более всего ценит возможность побыть на свежем воздухе со своими собаками. Возможность прыгнуть в «лендровер» или выйти из него в сопровождении мокрых лабрадоров или спущенных с поводков корги, побродить в резиновых сапогах по вспаханному полю — вот удача, вот с пользой проведенная вторая половина дня».

 

Елизавета, 1977 год

 

 

Не будь Елизавета королевой, она бы наверняка связала свою жизнь с лошадьми или собаками. Будучи еще маленькой девочкой, она очень любила то время, когда вместе с родителями выезжала за город. Там были лошади, и девочка все время проводила в конюшне. Сидеть на лошади она научилась раньше, чем читать и писать. Выйти замуж за фермера, постоянно жить за городом, и чтобы было много детей, лошадей и собак – такова была детская мечта Елизаветы.

Часто королева берет своих любимых собак и в поездки, но только по стране, за границу нельзя – карантин. Корги чувствуют себя в таких поездках прекрасно, и в каретах, и в лимузинах и в поездах.

 

1980 год

 

 

 

Cо своими питомцами королева частенько появляется даже и на официальных приемах.

 

 

Когда у королевы возникает необходимость уехать, собаки остаются на попечении королевского кинолога.
Собачек этой породы любит не только Елизавета. Любила их и ее мать.

 

Британская королева Елизавета II и Королева-мать Елизавета прогуливаются с корги, 19 ноября 1956 года

 

Королева-мать на прогулке с корги

Чарльзу больше нравятся собаки породы лабрадор, но и этих пушистиков он тоже любит.
Однако, далеко не все во дворце испытывают к ним такие же теплые чувства. Многие служащие дворца жалуются на своенравных собак, которые носятся по дворцу, путаясь под ногами, и кусают их за лодыжки. Время от времени от них кому-нибудь серьезно достается – так было с часовщиком, полицейским, почтальоном.
А в 1991 году досталось и Елизавете, которая кинулась разнимать дерущуюся стаю. Одна из собак так тяпнула ее за руку, что пришлось даже накладывать швы. Но своим любимым питомцам Елизавета прощает все.

После того, как в 2009 году две королевские корги скончались от рака, королева решила больше не разводить собак этой породы, полагая, что болезнь может быть наследственной. А для того, чтобы улучшить наследственность, она скрестила корги с миниатюрной таксой, получив новую породу – дорги. И при дворе остался лишь один корги и две дорги.

Но все же королеве пришлось отступить от своего решения и взять еще одну собачку корги, Уиспера. Когда-то она сама подарила его семье садовника. Его супруга тогда помогала Елизавете ухаживать за собаками. Но ее не стало, а в этом году умер и садовник. Уиспер, оставшийся один, прибился к королевским собакам, частенько гулял вместе с ними. И королева пожалела его и решила все же взять к себе. Повезло песику…