Дочь американского финансиста, незаурядный общественный деятель, жена министра финансов Великобритании, мать премьер-министра этой страны и просто красавица – все это Дженни Джером (1854—1921).

  Маленькая пантера    

Будущая леди Рэндольф Черчилль родилась 09 января 1854 года в Нью-Йорке в семье финансиста Леонарда Джерома и его жены Клары, происходившей из влиятельного политического клана. Согласно легенде, обожавший оперу отец назвал дочь в честь "шведского соловья" Дженни Линд. Девочка росла в богатой семье, где дети проводили дни, читая, играя на фортепиано или просто болтая.

    Молоденькая Дженни напоминала грацией "пантеру, постоянно готовую к прыжку". Она была тёмноволосой и тёмноглазой и часто улыбалась, демонстрируя белоснежную улыбку. Родственники матери утверждали, что в ней текла кровь ирокезов. Современники единодушно признавали её одной из самых прекрасных девушек того времени. Но мисс Джером была ещё умной и независимой. Не желая сидеть сложа руки, она стала литературным редактором. Отец выделял её среди других детей. Он приобрел для неё участок земли в Бронксе и построил там ипподром, где Дженни скакала на лошадях. Эта страсть стала основой для начала отношений с лордом Рэндольфом Черчиллем, сыном герцога Мальборо.

Рэндольф Черчилль (1849—1895)

  "Принцесса-фея"    

Обворожительная американка и британский лорд познакомились во время парусной регаты, разговорились о лошадях и сразу обнаружили: у них много общего. О помолвке объявили уже через три дня! Семья герцога Мальборо была шокирована. "Ты понимаешь, что для нас… унизительно рассматривать возможность подобного родства", - писал герцог сыну. Однако тот отказался разорвать помолвку. В ситуацию вмешался принц Уэльский – он рекомендовал герцогу не препятствовать заключению этого брака. И сын Уинстон (1874—1965), будущий премьер-министр Англии, появился на свет через 7 месяцев после свадьбы. Семья считала его недоношенным. Леди Рэндольф в день родов была на балу и не сидела ни минутки, несмотря на беременность. После быстрого танца Дженни почувствовала начало схваток и едва успела добежать до дамской гардеробной. Рождение сына не нарушило ритм жизни леди Черчилль: она мало занималась Уинстоном. А он обожал мать, называл её принцессой и феей и ждал, как праздника, её приезда в школу для мальчиков, куда его отдали. Как едко заметил позже кто-то из её знакомых, „она принадлежала к тому типу женщин, для которых иметь меньше сорока пар туфель означает жить в нищете“. Второй сын Джон Стрэндж Спенсер-Черчилль (1880—1947) родился в Ирландии, куда семья Черчиллей была вынуждена удалиться после ссоры Рэндольфа всё с тем же принцем Уэльским. В Лондон они вернулись только через семь лет.    

    Политическая леди

Прибыв в Англию, Рэндольф стал заниматься политикой. Дженни поддерживала мужа. Она превратилась в уважаемую леди, хотя была очень остра на язык. Леди Рэндольф так заразительно смеялась над своими и чужими шутками, что сопротивляться её обаянию было просто невозможно. Она основала женский политический клуб – "Лига первоцвета"– и первой слушала речи, которыми её муж потом сотрясал своды парламента, – кстати, а это не она ли их и писала? Представляя предвыборную программу Рэндольфа в лучших лондонских гостиных, Дженни оказывала влияние на светских подруг, а те – на своих мужей-политиков. В ход шли и трансатлантические связи тестя. И в результате Рэндольф получил место министра финансов. Но стремительно ухудшающееся здоровье вынудило его вскоре уйти в отставку. К этому моменту страсть в отношениях супругов уступила место крепкой дружбе. Злые языки приписывали Дженни романтические отношения с половиной известных мужчин Европы, в том числе с парой монархов, но она оставалась с мужем до его смерти в 1895 году. Чтобы прийти в себя после потери, леди Рэндольф вернулась к прежнему занятию: начала издавать журнал «The Anglo-Saxon Review». Именно тогда она обнаружила, что её старший сын превратился в умного юношу с задатками политического деятеля. Прежняя сдержанная материнская любовь на расстоянии превратилась в товарищество, укреплённое работой – и в журнале, и над первыми речами Уинстона. "Мы трудились рука об руку. Не как мать и сын, а скорее как брат и сестра", - вспоминал он.

Новая любовь    

Жизнерадостная Дженни была не из тех, кто способен был провести в трауре всю свою жизнь. Поклонников у неё хватало. И в 1900 году она вышла замуж за капитана шотландской гвардии Джорджа Корнуоллиса-Уэста (1874—1951). Он был ровесником Уинстона, однако сын отреагировал на брак спокойно, чего нельзя сказать о семье жениха, не явившейся в церковь на церемонию, а вот Черчилли оказали вдове Рэндольфа неожиданную поддержку. Новый герцог Мальборо вел жену покойного дяди к алтарю.

В этот момент разразилась Вторая англо-бурская война, и Уинстон отправился на фронт. Дженни также не смогла остаться в стороне от событий, но поддавшись на уговоры мужа, она не поехала в Африку и ограничилась сбором средств на сооружение корабля-госпиталя для раненых. Английское общество высоко оценило её заслуги. Второй брак не оправдал надежд Дженни. Муж был красивым мужчиной и хорошим человеком, но супруги не сошлись характерами. И несмотря на давление со стороны родственников, развелись (1914 г.), оставшись друзьями.        

Последний союз      

Леди Черчилль – а она именовала себя так до конца своих дней, хотя право на титул было утрачено с заключением второго брака – недолго оставалась одна. Её последний брак (с Монтегью Фиппеном Порчем (1877—1964)) был заключен в 1918 году. Дженни всё ещё была очень красивой женщиной, но смотрела на жизнь более зрело. "Мой второй брак был романтичным, но неудачным, а третий – удачным, но не романтичным", - шутила она. По сложившейся "традиции", жених был моложе невесты – и даже моложе её старшего сына (на 3 года)!

  Муж был чиновником и, вероятно, рассчитывал на связи жены, но Дженни отказалась ему помогать. Все её надежды сосредоточились на первенце, Уинстоне, который стремительно шёл к власти.    

    Погибла леди Рэндольф совершенно неожиданно. Она и в старости не отказывала себе в туфлях на высоких каблуках и как-то, спускаясь по лестнице, зацепилась каблуком за ступеньку, упала и сломала лодыжку. Несвоевременно оказанная врачебная помощь привела к гангрене и ампутации ноги. В свою очередь образовавшийся тромб стал причиной смерти Дженни. Оплаканную сыновьями и мужем Дженни похоронили в усыпальнице Марльборо рядом с лордом Рэндольфом Черчиллем.  

Автор Мария Бурова.

Аэлита 54