Многие любят блошиные ярмарки. Для антикваров они просто необходимы, а иногда и «Клондайк». На одной из таких ярмарок агент по торговле произведениями искусства Марион Харрис увидела коробки, в которых находилось 15 разобранных гипсовых кукол и около 200 черно-белых фотографий — тоже с куклами. Она была поражена выразительностью фигурок и той мощной притягательностью, которой обладают  работы, сделанные с настоящим, неоспоримым талантом.


             


Она выяснила, что все коробки из дома покойного Мортона Бартлетта — графического дизайнера, оформлявшего рекламные каталоги для бостонской фирмы игрушек M. Scharf and Co.
Повинуясь инстинкту, Марион Харрис купила все. Дома она обнаружила, что ее приобретение состоит из 15 кукол, размером в половину настоящей величины. Они были бережно завернуты в старые газеты и упакованы в самодельные деревянные ящики. Три изображали мальчиков приблизительно 8 лет, остальные - девочек в возрасте от 8 до 16-ти.


                                                   

                                                                             

Так Харрис открыла миру великого кукольника. Случилось это в 1993 году.

С этого момента куклы стали звездами в мире непрофессионального искусства, а их создатель, бостонский фотограф и график Бартлетт был признан гением - самоучкой. Коллекционеры и музеи мечтают заполучить его фотографии.


                                                           


На протяжении 27 лет, с 1936 года по 1963-й, все свободное время Мортон Бартлетт тратил на кукол: лепил, раскрашивал, одевал, фотографировал в разных образах, а затем заботливо оборачивал в бумагу и складывал в коробки — все это втайне от кого бы то ни было.


                                                           

Из-за того, что его куклы изображали детей, Бартлетта посмертно пытались окрестить извращенцем и педофилом, но растущей славе это не помешало: теперь о нем снимают фильмы, его выставки проходят в самых авторитетных музеях мира а среди его поклонников — братья Чепмен, назвавшие свою скульптуру 1995 года "The Zygotic Sculptures" оммажем Мортону, и Джон Зорн — владелец самой большой частной коллекции его работ.


                                                           


Его жизнь не была такой драматичной, как жизнь других представителей аутсайдерского искусства. Он учился в Гарварде (хотя и не закончил его из-за финансовых трудностей, вызванных Великой депрессией), служил в армии, а после Второй мировой войны работал графическим дизайнером и фотографом в Бостоне — Бартлетт оформлял каталоги для дистрибьютора детских игрушек M. Sharf and Co.


                                                           

Однако, как и многие другие художники-аутсайдеры, он был одержим тайной страстью.

                                                 


До сих пор остается загадкой, что именно побудило Мортона Бартлетта создавать исключительно реалистичных кукол, наряжать их и снимать в навевающих ностальгию сценках. Тем не менее, скульптуры Бостонского фотографа были признаны настоящими произведениями искусства.


       


Бартлетт родился в Чикаго. В 8 лет он осиротел и вскоре был усыновлен богатой супружеской парой Бартлетт. С 1928 по 1930 он учился в Гарварде. Покинув колледж, он перепробовал множество занятий, и остановился на карьере свободного фотографа и графика - дизайнера.


                                     


Бартлет создал своих кукол в промежутке между 1936 и 1963 годом. В среднем он делал по одной кукле в год - полтора. Он пользовался анатомическими справочниками и медицинской литературой, чтобы добиться анатомической достоверности и точности во всех деталях, и собственноручно изготавливал для них парики и шил платья. Среди его бумаг обнаружены зарисовки, похожие на копии с журналов мод для детей. Сделанные им снимки удивительно динамичны. Многие сценки существуют в нескольких вариантах освещения или обстановки.


                                               
В 1962 году статью о его работе опубликовали в Yankee Magazine, это произошло благодаря его соседу, Халилю Джебрану (1922-2008), который подружился с Батлеттом и и очень хотел рассказать миру о том, что увидел в доме друга.

Даже одна эта статья была камнем, брошенным в тихую заводь. Появились и другие жуналисты с интересом к его жизни. И в 1965 году Батлетт расчленил скульптуры, упаковал их в газеты и коробки, отправив в запираемый шкаф своего дома.

Их создатель никогда больше не возвращался к ним и к кукольной теме в своем творчестве.


                             


Он в итоге оставил миру подлинные произведения искусства.


                                           


До наших дней дошло пятнадцать фигурок — многие  обнажены, и, кстати, друзья художника отвергают предположения о том, что Бартлетт был педофилом, и утверждают, что он пытался создать для себя «семью», которой у него никогда не было.





Он построил свой ​​собственный мир - виртуальный семьи, в нем ему было комфортно и спокойно, и, наверно, рождались фантазии, где каждой фигурке отводилась «семейная» роль. Мортон Бартлетт всю жизнь прожил и умер холостяком.


                                           

               

                                                         

                                                                       

                                                     

             

                                                                                           


                                                   

 

Аэлита 54